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La thématique du « déclassement » des nouvelles générations refait surface depuis la fin des Trente Glorieuses et s’est imposée médiatiquement avec la crise. Cette résurgence du « problème des générations » s’affirme aujourd’hui dans une double thèse : celle de l’émergence de « générations sacrifiées » ou « malchanceuses » et celle d’un « conflit de générations » larvé. 
Quel crédit accorder à la notion de génération désormais très répandue ? Pose-t-elle toujours un problème sociologique ? Le sociologue peut s’en emparer, semble-t-il, à condition d’en restreindre l’extension et d’en contrôler l’usage en s’interrogeant sur le mode de génération des générations successives, à l’échelle d’une lignée familiale, d’un champ, d’une classe sociale. 
Pour s’en faire une idée, il est nécessaire de revenir au texte théorique « fondateur » de Karl Mannheim, publié en 1928 et présenté par Gérard Mauger, qui se présente non pas comme une théorie indépassable mais comme une contribution à rectifier et prolonger.

Karl Mannheim (1893-1947), Sociologue allemand, spécialiste des questions de connaissance et de génération.

Ouvrage publié sous la direction de François de Singly

Traduit de l’allemand par Gérard Mauger et Nia Perivolaropoulou 
Préface, introduction et postface de Gérard Mauger

Préface de la deuxième édition par Gérard Mauger

Introduction par Gérard Mauger

Avertissement des traducteurs

I. La situation du problème
L'approche positiviste. 
L'approche romantique-historique. 

II. Le problème sociologique des générations
Groupes concrets. Situation sociale
Délimitation des approches biologiques et sociologiques des phénomènes de génération
La tendance "inhérente" à une situation. 
Données de base des phénomènes de génération. 
Situation de génération, ensemble générationnel, unité de génération. 
Les facteurs d'unité des phénomènes de génération.
Le problème des générations et des différents facteurs du devenir historique.
Pour la bibliographie du Problème des générations (théorie et application)

Postace
Bibliographie sommaire des travaux de Karl Mannheim
Bibliographie sommaire des travaux consacrés à Karl Mannheim