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L’ethnologie et l’anthropologie constituent deux moments ou deux formes (selon les traditions françaises ou anglo-saxonnes) d’une même démarche. Imaginée au XVIIIe siècle, construite progressivement au XIXe autour de la notion de « primitif », l’ethnologie devient pleinement autonome au XXe siècle grâce à l’enquête de terrain, à l’observation participante et à des théories à visée comparatiste (culturalisme, fonctionnalisme, structuralisme). 
L’anthropologie finit par en universaliser la portée en intégrant à son approche aussi bien le changement social que les cultures modernes et occidentales. Ces disciplines analysent l’ensemble des activités sociales et culturelles (dont les nôtres) et critiquent aujourd’hui les perspectives valorisant le primitivisme ou le folklore. 
Cette 3e édition évoque les nouvelles thématiques et réflexions suscitées depuis dix ans par la mondialisation de ces disciplines.
 
Jean Copans est professeur émérite de sociologie à l’Université Paris-Descartes et anthropologue spécialiste des sociétés africaines.

Sous la direction de François de Singly.

Introduction : un projet original

1. Le métier d'anthropologue
2. La question des origines et la construction du champ ethnologique
3. Les liens du social
4. Cultures, religions et symboles, rituels et langages
5. Renouvellement et/ou mutations ? 

Conclusion : du regard éloigné à des regards partagés.