Depuis 1994, cet ouvrage s’est imposé comme véritable guide de survie de l’étudiant en lettres : de la licence ou l’hypokhâgne, aux concours des ENS et au Capes, on trouve ici les textes essentiels dont la connaissance est indispensable à l’élaboration d’une problématique littéraire sur le roman, la poésie ou le théâtre, c’est-à-dire à la réussite d’une dissertation.
130 textes d’écrivains, critiques et théoriciens de la littérature, références majeures de l’analyse et l’argumentation littéraires, abordent les problèmes de la création, la réception et la structure du texte. Introduction, explications, résumé, lexique, notions clés et notes mettent à la portée du lecteur les extraits les plus pertinents que tout bon étudiant doit connaître et pouvoir citer.
Cette édition, entièrement remise à jour et augmentée, fait une place aux thématiques récemment mises à l’honneur, notamment l’écriture du moi et le lyrisme poétique.
Les auteurs, anciens élèves des écoles normales supérieures de Fontenay et Saint-Cloud, sont agrégés de lettres modernes. NADINE TOURSEL, professeur en classes préparatoires, est membre du jury de l’agrégation. JACQUES VASSEVIÈRE a publié des études critiques sur Marivaux, Maupassant et Zola.
Qu'est-ce qu'une œuvre littéraire ? Spécificité du texte littéraire. Les critères de qualité. L'œuvre et le réel. Avant l'œuvre :génétique et intertextualité. L'expérience de l'écrivain. L'écriture et ce qui s'y joue. L'homme et l'œuvre. L'écriture du moi. L'œuvre et ses lecteurs. Qu'est-ce que lire ? L'œuvre et son public. Le destin de l'œuvre. Qu'est-ce qu'un classique ? Le roman. Le roman et le réel. Roman et personnage. Le roman en question. Poétique du roman. La poésie. Le langage poétique. Le poète, le "moi" et le monde. La création poétique. Lire le poème. Fonction de la poésie. Le théâtre. La communication théâtrale. Théâtre et mise en scène. Théâtre et public. Fonctions du théâtre. Fonctions de la littérature. Littérature et morale. Littérature et politique : la question de l'engagement. Littérature et culture.